En un mundo globalizado, donde la omnipresencia y la velocidad de las nuevas tecnologias de informacion TIC's (especialmente la Internet), los continuos movimientos o flujos de informacion y de ideas (entre otros), sumados a aquellos nuevos hábitos adoptados por nuestras "Sociedades de la Informacion", nos llevan cada dia a encontrarnos con dilemas éticos y/o morales sobre los comportamientos que debemos tener en el manejo de dichas tecnologias. Un caso especifico es el que llevo a Richard Stallman a comenzar a trabajar en el proyecto GNU, y un año más tarde fundar la Free Software Foundation (FSF). A la vez de introducir los conceptos de copyleft y la definicion de "free software" para dar a los usuarios libertad y para restringir las posibilidades de apropiación del software *.
El software libre, que no quiere decir "software gratis" (en ingles free es a la vez libre como gratuíto), se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software:
- La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
- La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.
- La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).
- La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto. [Definición tomada de la página de GNU].
Y, ¿qué es el copyleft?. El copyleft dice que cualquiera que redistribuye el software, con o sin cambios, debe dar la libertad de copiarlo y modificarlo más. Copyleft garantiza que cada usuario tiene libertad. ¿Y con los blogs no pasa algo parecido?. Ninguno noto que este blog tiene una licencia de distribución: la de Creative Commons.
Pero no todos se ponen la "camiseta" del free software. Hay quienes aun siguen interesados en que el software sea privativo, aunque cada dia estan encontrando duras respuestas de parte de las comunidades bien organizadas. Ejemplos de ello se pueden encontrar en estos artículos:
- El mercado del software libre para el 2011 llegará hasta US$ 5.800 millones en ventas.
- La Marina estadounidense reconoce la importancia del software libre.
- Google presenta denuncia contra Microsoft por monopolio.
Por último, un enlace hacia la página de GNU donde se explican las diferentes categorias de software libre y no libre existentes.
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